La Organización de las Naciones Unidas (ONU) alertó que el cambio climático ha provocado que las catástrofes naturales se hayan duplicado en los últimos veinte años causando la muerte de más de 1,2 millones de personas en el mundo.
De acuerdo con el informe de la Oficina de Naciones Unidas para la Reducción de Riesgos de Desastres (UNDRR), entre los años 2000 y 2019 se registraron 7.348 desastres naturales en el mundo que han tenido un costo avaluado en 3 billones de dólares, siendo dos veces el número de catástrofes naturales registradas entre 1980 y 1999.
“El COVID-19 sensibilizó realmente a los gobiernos y la opinión pública sobre los riesgos que nos rodean. Pueden ver que si la pandemia del COVID-19 también es terrible, la emergencia climática puede ser aún peor y por eso sin una reactivación ecológica, solo acrecentaremos la emergencia climática”, indicó Mami Mizutori, secretaria general de la UNDRR.
En ese sentido, el informe evidencia un considerable aumento en los desastres naturales que están vinculados sobre todo al aumento de las catástrofes climáticas, que pasaron de 3.656 (1980-1999) a 6.681 (2000-2019).
“Somos deliberadamente destructores. Es la única conclusión a la que se puede llegar cuando revisamos las catástrofes que han ocurrido a lo largo de los últimos veinte años”, resaltó Mizutori.
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De esta forma, los costos de las catástrofes naturales se evalúan en al menos 3 billones de dólares desde 2000, pero el monto real es mucho más elevado ya que muchos países, especialmente en África y Asia, no ofrecen informaciones sobre el impacto económico de estos siniestros.
Los científicos también explicaron que las inundaciones y las tormentas fueron las catástrofes naturales más frecuentes durante las dos últimas décadas, pero la ONU estima que durante los próximos diez años el problema más grave serán las olas de calor.
Un riesgo cada vez más latente
El informe establece que el número de muertos por catástrofes naturales pasó de 1,19 millones entre 1980-1999 a 1,23 millones entre 2000-2019. Sin embargo, el número de personas afectadas por estos desastres naturales se disparó pasando de 3.250 millones de personas a 4.000 millones.
“Se salvan más vidas pero más personas se ven afectadas por la creciente emergencia climática. El riesgo de catástrofe se está volviendo sistémico”, indicó Mizutori, al resaltar la importancia de que el mundo siga las recomendaciones de los científicos y los gobiernos inviertan en programas de prevención y de adaptación al cambio climático.
En cuanto a las regiones, Asia es el continente en donde se sitúan ocho de los diez primeros países que registran el mayor número de catástrofes, seguidas por el continente americano y África.
China y Estados Unidos son los países con el mayor número de desastres, seguidos de India, Filipinas e Indonesia. De acuerdo con el informe, estos países cuentan con una densidad de población relativamente elevada en las zonas de riesgo y que las hace más vulnerable a los efectos del cambio climático.
“Los años 2004, 2008 y 2010 fueron devastadores, con más de 200.000 muerto cada uno. El tsunami de 2004 en el océano Índico causó más de 220.000 víctimas, el más mortífero”, reseña el estudio.
De acuerdo con el informe de la ONU, el segundo mayor siniestro se dio en 2010 en Haití, cuando un sismo de magnitud 7 en la escala de Richter provocó la muerte de más de 200.000 personas y dejó más de 300.000 heridos.
Por su parte, el ciclón Nargis apagó la vida de 138.000 personas a su paso por Birmania durante el año 2008. Sin embargo, el informe destaca que el promedio de fallecimientos en el mundo entre 2000 y 2019 se elevó a unos 60.000 al año.
La ONU destacó que desde el año 2010 no ha habido ninguna “megacatástrofe” natural, considerando ese escenario con los desastres en donde se registran más de 100.000 muertos.
Finalmente, la comunidad científica del mundo reiteró la importancia de que el mundo luche en conjunto para evitar el calentamiento del planeta y de esa forma reducir y mitigar los efectos directos que tendrá el cambio climático en la naturaleza y en la humanidad.
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