Científicos descubren al menos 11 especies de peces que son capaces de caminar

Un equipo de científicos ha identificado al menos once especies de peces, de la familia de los balotóridos, que tienen la capacidad de caminar sobre la tierra.

Los investigadores llegaron a esa conclusión tras tomar tomografías computarizadas y análisis de ADN para armar un nuevo mapa evolutivo de la familia de las lochas de torrente, peces de la familia de los balotóridos que habitan en el sudeste de Asia.

Los investigadores de Estados Unidos y Tailandia explicaron que se creía que la Cryptotora thamicola, que fue descrita por primera vez en 2016, era la única locha de torrente con un tipo de faja pélvica fuerte parecida a la de ciertos anfibios que le permite moverse en tierra de manera similar a una salamandra.

Sin embargo, los análisis permitieron establecer que hay al menos otras diez especies de peces que pueden caminar sobre la tierra luego de evaluar la estructura ósea de casi 30 especies de lochas de torrente, por lo que lograron determinar la existencia de tres tipos morfológicos de pelvis en este  grupo.

“La Cryptotora thamicola, un raro pez ciego llamado también pez ángel de cueva, es el único al que se ha visto caminar y que ha sido objeto de estudio”, reseñó el museo perteneciente a la Universidad de Florida.

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El biólogo e investigador del Museo de Florida, Zachary Randall, resaltó que los peces no suelen tener ninguna conexión entre la columna y la aleta pélvica por lo que esta especie de peces siempre ha llamado la atención de los científicos.

“Teníamos la idea de que el pez ángel de las cavernas era totalmente único. Lo que es realmente genial de este estudio es que muestra con gran detalle que las cinturas pélvicas robustas son más comunes de lo que pensábamos en la familia de las lochas hillstream”, explicó Randall.

De acuerdo con el experto, el hecho de que la Cryptotora thamicola camine es una adaptación para sobrevivir a las corrientes de flujo rápido de las cuevas donde habita y le permite desplazarse entre hábitats cuando los niveles hídricos cambian en la época seca.

Finalmente, los investigadores destacaron que hallar esta diez especies de peces con la capacidad de caminar puede ayudar a los científicos a completar el rompecabezas de cómo eran los primeros vertebrados fuera del agua en el planeta.

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