Científicos descubren un extraño pingüino blanco en las Islas Galápagos

Unos investigadores descubrieron un extraño pingüino blanco en las islas del Parque Nacional Galápagos (PNG), considerado como uno de los santuarios de flora y fauna únicos en el mundo.

“Este caso podría tratarse de una condición genética conocida como leucismo que produce una pérdida parcial de la pigmentación del plumaje o pelaje de los animales, mientras mantiene el color normal de sus ojos, lo que los diferencia de los albinos”, señalaron los funcionarios del Parque.

De acuerdo con los expertos, estas condiciones harían que estos pingüinos sean más “resistentes” a la luz solar, sin embargo es necesario realizar análisis genéticos para confirmar este diagnóstico.

El PNG explicó que en las islas Galápagos, a 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador, se han registrado casos de albinismo o leucismo en tiburones, lagartijas, langostas, pinzones, entre otros, siendo este el primer registro de un pingüino con esta condición.

El avistamiento de este pingüino blanco fue realizado por el guía naturalista Jimmy Patiño en el norte de la isla Isabela.

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Precisamente, la Fundación Charles Darwin trabaja en el monitoreo constante de la población de pingüinos de Galápagos (Spheniscus mendiculos) en sus zonas de anidación, en las cuales realiza un control de especies introducidas para brindarle mejores condiciones de supervivencia.

El último monitoreo la especie presentó su cifra más alta desde 2006, por lo que se considera que la población está saludable y se viene incrementado.

La fundación reveló en octubre que la población de pingüinos de Galápagos, los únicos que habitan sobre la línea ecuatorial, pasó de 1.451 ejemplares en 2019 a 1.940 individuos en 2020.

El pingüino de Galápagos es una de las variedades más pequeñas del mundo. Esta ave llega a medir hasta 35 centímetros de altura y esta considerada en peligro de extinción en la Lista Roja de especies de la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

El archipiélago, que sirvió de laboratorio natural al científico inglés Charles Darwin para su teoría sobre la evolución de las especies, toma el nombre de las gigantescas tortugas que habitan allí.

Finalmente, los expertos explicaron que la población de los pingüinos de las Islas Galápagos, una especie endémica, también se ha visto amenazada por el cambio climático por lo que es prioritario buscar su conservación.

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