El veneno de escorpión: el prometedor uso medicinal que se investiga en medio del desierto

La comunidad científica y médica se ha concentrado en los últimos años en la potente toxina que contiene el veneno de escorpión, el cual es el resultado de millones de años de evolución natural y promete tener futuro en material medicinal.

Los laboratorios vienen estudiando sus potenciales efectos antimicrobianos, inmunodepresores y anticancerígenos, entre otros, con la esperanza de poder transformarlos algún día en medicamentos.

“Las decenas de moléculas bioactivas procedentes del veneno del escorpión poseen propiedades farmacológicas prometedoras”, explicó la compañía Biomedicines.

Aunque existen cuatro o cinco tipos de escorpiones en el desierto egipcio, el más extendido es el “Leiurus quinquestriatus”, cuyo veneno está compuesto por 45 elementos, lo que le hace muy raro y lleva a venderse a unos 7.000 dólares el gramo.

En su laboratorio en medio del desierto Líbico, el ingeniero egipcio Ahmed Abu al Seoud viene liderando un proyecto con escorpiones, en donde toma uno por la cola y le aplica una descarga eléctrica para obtener una gota de su veneno, con prometedoras propiedades farmacológicas.

La empresa fue nombrada como el ‘Reino del Escorpión’ la cual se encuentra rodeada de palmeras y dunas ocres, está en el oasis de Dajla, a unos 800 kilómetros al suroeste de El Cairo.

En el edificio blanco de dos pisos, miles de escorpiones están almacenados vivos en bandejas de colores colocadas en baldas.

Este ingeniero mecánico de formación de 44 años empezó en 2018 con su socio, Alaa Sabaa, este proyecto de extracción de veneno de escorpión.

“Estaba surfeando en internet cuando encontré por casualidad que el veneno de los escorpiones es de los más caros, por lo que me dije: ‘¿Por qué no aprovechar este entorno desértico?'”, explicó este empresario.

Ver más: Lanzan campaña para salvar de la extinción al jaguar, el felino insignia de Latinoamérica

El ingeniero Abu al Seoud explica que un escorpión solo secreta como mucho medio miligramo de veneno cada 20 o 30 días. Por tanto, para producir un gramo de veneno, cuya calidad reposa en el grado de “pureza”, se necesitan entre 3.000 y 3.500 escorpiones.

La esperanza de vida de este peligroso animal, cuyas picaduras pueden provocar fuertes fiebres, o hasta la muerte, puede llegar a los 25 años.

Consciente del potencial de este producto, Abu al Seoud espera llegar con su compañía  al mercado europeo y a sus grupos farmacéuticos.

Precisamente, este ingeniero ya vienen adelantando la primera producción experimental del “Reino del Escorpión” en la ciudad de Dajla.

El experimento se realizó entre diciembre y enero tras dos años de preparación, fue de tres gramos de veneno. El líquido extraído fue deshidratado en un laboratorio de El Cairo y después acondicionado bajo la forma de polvo.

Además de esta costosa sustancia, la empresa extrae veneno de abeja y vende productos agrícolas y plantas aromáticas.

Nahla Abdel Hamid, una farmacéutica de 25 años empleada en la empresa, asegura que para “no perturbar el equilibrio ecológico”, los habitantes de los pueblos vecinos solo participan en la caza de los escorpiones en las zonas habitadas.

Abu al Seoud, que participa también en la actividad, forma a una o dos personas por pueblo y los equipa con guantes, pinzas, zapatos adaptados, chalecos fluorescentes y sueros antiveneno.

Los “cazadores” ganan entre 1 y 1,5 libras egipcias (hasta 10 centavos de dólar) por escorpión capturado. Abdel Hamid los clasifica “en función de la zona donde han sido encontrados y el tipo”.

Aunque estos animales pueden permanecer sin comer durante mucho tiempo, la veterinaria Iman Abdel Malik prefiere ofrecerles un “marco favorable”, proporcionándoles, hasta dos veces por mes, alimentos “proteínicos”, como cucarachas y gusanos.

La empresa, un proyecto autofinanciado que ha costado en torno a los 312.000 dólares, prevé abandonar progresivamente la captura por la cría de los escorpiones.

Aunque Egipto produce veneno de escorpión desde hace años, a menudo lo hace ilegalmente o de baja calidad, según el jefe del proyecto, quien espera convertirse en uno de los grandes pioneros del mercado legal de veneno de escorpión para uso medicinal y terapéutico.

Infórmate minuto a minuto sobre esta y otras noticias del mundo en nuestras redes sociales