En la mañana del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos vivió el mayor ataque terrorista de su historia: los atentados a las Torres Gemelas, los cuales dejaron unas 3.000 personas fallecidas.
El mundo se conmocionó luego de que los vuelos 11 de American Airlines y 175 de United Airlines, secuestrados por el grupo islamista Al-Qaeda, impactaran contra las Torres Gemelas de Nueva York; mientras que otros aviones se estrellaron contra el Pentágono y una zona de Pensilvania.
Han pasado 21 años desde los atentados del 11 de septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas en el World Trade Center, donde unos 19 terroristas de Al-Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales, de los cuales dos estrellaron deliberadamente en los pisos superiores de las Torres Norte y Sur, y un tercer avión contra el Pentágono en Arlington, Virginia.
Los minutos más aterradores se vivieron al interior de las Torres Gemelas, cuando el vuelo 11 de American Airlines, secuestrado por el grupo islamista de Al-Qaeda, se estrelló contra los pisos 93 a 99 de la Torre Norte a las 8:46 de la mañana. Minutos más tarde, a las 9:03 de la mañana, el vuelo 175 de United Airlines impactó los pisos 77 a 85 de la Torre Sur 17.
Tras el atentado contra las Torres gemelas, la gente comenzó a evacuar apresuradamente los edificios, mientras los socorristas trataban de salvar a los que aún estaban atrapados o heridos. Debido a los daños y el impacto provocado a las Torres Gemelas, estas colapsaron y se fueron desmoronando dejando cientos de vidas en medio de los escombros.
Tan pronto se supo de estos dos ataques, los pasajeros del cuarto avión secuestrado, el vuelo 93, trataron de defenderse y como, resultado, la aeronave se estrelló en un campo vacío en el oeste de Pensilvania, a unos 20 minutos de Washington.
Los atentados, tanto contra las Torres Gemelas como al Pentágono, dejaron como saldo 2.977 personas fallecidas: 2.753 personas murieron en Nueva York; 184 personas murieron en el Pentágono; y 40 personas murieron en el vuelo 93 que se estrelló en la zona rural.
De los que murieron durante los ataques iniciales y el posterior derrumbe de las torres, 343 eran bomberos de la ciudad de Nueva York; 23 eran policías de la ciudad de Nueva York; y 37 eran oficiales de la Autoridad Portuaria.
Las torres fueron diseñadas por Minoru Yamasaki (reconocido arquitecto de los siglos XIX y XX) en 1912. No obstante, fue después de cinco décadas cuando comenzaron los trabajos de construcción, en los que se dice que utilizaron 180 mil toneladas de acero y 4.800 kilómetros de conexiones eléctricas.
El 4 de abril de 1973 fueron inauguradas oficialmente la Torres Gemelas, aunque su construcción como tal no finalizó sino hasta 1975. Las Torres Gemelas tenían 110 pisos, 104 ascensores y 7 sótanos. En ellas laboraban unos 50.000 empleados.
De acuerdo con las autoridades norteamericanas, los responsables de los atentados del 11 de septiembre de 2001 fueron los miembros del grupo islamista Al-Qaeda, liderado por Osama Bin Laden, quien fue abatido por Estados Unidos en 2011.
Al menos cinco de los responsables, identificados como Jalid Sheij Mohammed, autor intelectual de los ataques; Ammar al Baluchi, quien financió todos los gastos de los 19 terroristas; Walid bin Attash, uno de los principales escoltas de Bin Laden; Ramzi bin al Shibh, encargado de la logística de los atentados; y Mustafa al Hawsawi, acusado de financiar los ataques, hoy permanecen recluidos en la prisión de Guantánamo (Cuba) según información de la BBC.
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