Descubren que la estratosfera se está reduciendo debido a los gases de efecto invernadero

Un equipo de científicos pudo establecer por primera vez que la estratosfera de la Tierra se ha venido reduciendo desde la década de 1980 debido a la emisión de gases de efecto invernadero.

La investigación liderada por la Universidad de Vigo descubrió que esta parte de la atmósfera se ha reducido más de 100 metros por década lo cual puede generar varias consecuencias para el planeta en el futuro.

De acuerdo con los expertos, la estratosfera es la capa de la atmósfera terrestre que se extiende entre 20 y 60 kilómetros de altitud y donde se encuentra la capa de ozono, la cual actúa como una barrera frente a los rayos UV del Sol.

Los científicos de varios países del mundo decidieron analizar el impacto de las emisiones de gases en la estratósfera, por lo que evaluaron los datos satelitales y desarrollaron un modelo informático para evaluar estos escenarios en el marco del cambio climático.

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De esta forma, lograron establecer que la troposfera (capa de la atmósfera que está en contacto con la superficie de la Tierra) se viene calentando por la acumulación de gases de efecto invernadero y generando una fuerza que está empujando y adelgazando a la estratósfera.

“Se sabe desde principios de la década de 2000 que la troposfera de nuestro planeta se está expandiendo debido al cambio climático. Al mismo tiempo, se ha propuesto la hipótesis de que la estratosfera se está reduciendo, hipótesis basada en parte en la pérdida de la capa de ozono y en el efecto de las emisiones de gases de efecto invernadero”, indicó Juan Antonio Añel, físico de la Universidad de Vigo.

De acuerdo con el experto, estos escenarios han provocado cambios en la expansión y contracción de estas capas de la atmósfera, lo cual podría tener efectos preocupantes a largo plazo para el planeta.

“Durante los próximos 60 años, la estratosfera de nuestro planeta puede perder casi el 4% de su extensión vertical, en comparación. con 1980. Respecto al origen de este fenómeno, el trabajo muestra que la pérdida de ozono no es la causa principal, sino las emisiones de gases de efecto invernadero”, explicó Añel.

El científico explicó que es posible que esta reducción de la estratosfera sea aún mayor de la estimada ya que no existen datos suficientes para evaluar el comportamiento antes de la década de los 80.

Sin embargo, lo que más ha generado preocupación son las implicaciones que tendrán estos cambios en la atmósfera, ya que habrá una evidente alteración sobre el frágil equilibrio de nuestro planeta.

Los investigadores explicaron que este fenómeno podría tener un impacto en las trayectorias de los satélites y generar problemas en los sistemas de precisión y posicionamiento de los GPS; además, de la transmisión de señales de radio alrededor del planeta debido al movimiento de las capas atmosféricas.

“El espesor estratosférico tiene el potencial de convertirse en un nuevo indicador del cambio climático, basado en un solo valor, como otros más comúnmente utilizados. Será un gran desafío en el futuro obtener mejores y más completas observaciones de la parte superior de nuestra atmósfera para evaluar la contracción de la estratosfera”, indicó el experto.

Finalmente, los investigadores resaltaron que debido a esta contracción de 10 metros por año de esta capa es crucial seguir realizando análisis sobre su comportamiento y los efectos que puede tener el cambio climático a largo plazo y su afectación en la capa de ozono.

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