Descubren que un asteroide pasó a 70.000 kilómetros de la Tierra

Un artículo científico publicado por el astrónomo de la Universidad de Monash, Michael JI Brown, reveló que un asteroide de aproximadamente 100 metros de ancho pasó a tan solo 70.000 kilómetros de la Tierra el pasado 25 de julio.

La información fue revelada en el portal The Conversation en donde se explica que el cuerpo rocoso fue descubierto por el Observatorio Externo para la Investigación de Asteroides cercanos a la Tierra (Sonear) hace unos días y se alertó de su presencia a tan solo unas horas antes de que pasará cerca de la órbita de nuestro planeta.

El asteroide fue designado como 2019-OK y no representa una amenaza para la Tierra. Sin embargo, sorprendió que no haya sido detectado con antelación por parte de los científicos.

“2019-OK tiene una órbita muy elíptica, llevándola desde el cinturón de asteroides más allá de Marte hasta dentro de las órbitas de la Tierra y Venus. Como cada órbita toma 2.7 años, no siempre va a pasar tan cerca de la Tierra como lo hizo esta vez. Habrán acercamientos en el futuro, pero espero que no sea tan cercano”, indicó Brown.

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De acuerdo con el científico, los asteroides suelen estar tan lejos de la Tierra que se parecen a las estrellas lo cual puede dificultar un poco su descubrimiento.

“El 2019-OK fue visible en la noche y en un acercamiento más cercano, habría sido visible con un par de binoculares como punto de luz que se desplazaba lentamente por el cielo. Pero tres días antes de eso, fue 1.000 veces más débil y por lo tanto más difícil de detectar”, explicó Brown.

Finalmente, el astrónomo destacó que los científicos trabajan continuamente para detectar este tipo de objetos espaciales y determinar su trayectoria para establecer si representan una gran amenaza para la Tierra. Es por esto que la Agencia Espacial Europea (ESA) pudo determinar que el asteroide 2019-OK volverá pasar en la órbita de la Tierra en el año 2035.

“Otros asteroides cercanos a la Tierra también están en camino de acercarse a nuestro planeta. El Apophis de 400 metros de ancho pasará a unos 30.000 kilómetros de la Tierra el viernes 13 de abril de 2029 , lo que solo será una mala noticia si eres particularmente supersticioso.