Sagitario A: revelan la imagen de un enorme agujero negro en el centro de nuestra galaxia

Un equipo internacional de astrónomos logró capturar la imagen de un agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea, tres años después de haber obtenido la de otro objeto similar en la galaxia M87.

Así lo reveló un equipo de científicos del proyecto Event Horizon Telescope (EHT) al presentar la imagen de un agujero negro bautizado como ‘Sagitario A’.

Los agujeros negros son denominados estelares cuando tienen la masa equivalente al triple del Sol, y son catalogados supermasivos cuando su masa equivale a miles o millones de soles.

De esta forma, este agujero fue bautizado así tras ser detectado en la dirección de la constelación de Sagitario. Tiene una masa de unos cuatro millones de soles y se encuentra a unos 27.000 años luz de la Tierra.

Los astrónomos sospechaban de su existencia desde 1974 luego de que detectaran una fuente de radio inhabitual en el centro de la galaxia.

En la década de 1990 varios astrofísicos confirmaron la presencia de un objeto compacto supermasivo en ese lugar, por lo que fueron reconocidos con un Premio Nobel de Física en 2020.

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En las últimas décadas, la comunidad científica siguió investigando este objeto y después de varias observaciones logró capturar la primera prueba visual de este agujero negro en nuestra galaxia.

Los investigadores explicaron que aunque no podemos ver el agujero negro en sí, porque está completamente oscuro, el gas brillante que lo rodea tiene una firma reveladora: una región central oscura (llamada “sombra”) rodeada por una estructura brillante en forma de anillo.

En ese sentido, la nueva imagen capta la luz curvada por la fuerza gravitatoria del agujero negro, cuya masa es cuatro millones de veces a la de nuestro Sol.

“Lo sorprendente es lo bien que coincide el tamaño del anillo con las predicciones de la teoría de la relatividad general de Einstein”, indicó el científico del proyecto EHT Geoffrey Bower, del Instituto de Astronomía y Astrofísica de Taipéi.

Un agujero negro es un lugar del espacio de donde nada puede escapar, ni siquiera la luz debido a su gran fuerza de gravedad. De esta forma, si la luz, que es lo que más rápido viaja en nuestro universo no puede salir, entonces nada podrá hacerlo de este tipo de objetos.

El físico Albert Einstein formuló la teoría que predice a los agujeros negros, aunque nunca llegó a entenderlos ni aceptarlos, Karl Schwarzschild fue el primero en hallar una solución a las ecuaciones de Einstein; mientras que Stephen Hawking describió sus propiedades.

Lo cierto es que este descubrimiento de un agujero negro en el centro de la Vía Láctea ha sido calificado como emocionante e histórico por la forma como se pudo obtener esta imagen después de tantos años de investigaciones.

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