Descubren que una falla sísmica viene creciendo entre Europa y África

Un grupo internacional de científicos, liderados por el Instituto de Ciencias del Mar de Barcelona (ICM-CSIC) ha revelado el crecimiento de una falla en el mar de Alborán, llamada falla de Al-Idrissi, la cual causó un terremoto de magnitud 6.4 en la escala Richter que afectó a Melilla y el sur de la península ibérica en enero de 2016.

El estudio evidenció la generación y el crecimiento de una falla activa en el Mar de Alborán, que es una cuenca joven situada entre las placas tectónicas de Eurasia y de África.

De acuerdo con los investigadores, la falla de Al-Idrissi cruza la parte central del mar y se encuentra en el límite de ambas placas, siendo la estructura tectónica activa más larga de la región con unos 100 kilómetros de longitud y que se está desplazando casi 4 milímetros al año.

“Nuestro trabajo muestra, por primera vez, la estructura detallada de un sistema de fallas en su etapa inicial. Este sistema de fallas incipiente es una oportunidad única para estudiar el crecimiento y la evolución de una joven falla de movimiento lateral”, explicó Eulàlia Gràcia Mont, investigadora del ICM-CSIC.

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La científica también señaló que el sistema de falla de Al-Idrissi se enlaza hacia el norte con las fallas NSF del margen de Almería (España) y al sur con las fallas del norte africano.

“En el medio del sistema, se encuentra el epicentro del sismo del 25 de enero de 2016, de magnitud (Mw) 6.4, el más grande registrado en el mar desde que se instalaron los primeros sismómetros hace más de cien años”, reseña la investigación.

En ese sentido, los expertos explicaron que ese movimiento estuvo originado por un terremoto submarino que sacudió el norte de la Cosa de Marruecos afectando a gravemente a la ciudad de

Fue un terremoto submarino (terremoto de Al-Idrissi) que sacudió el norte de la costa marroquí, afectando gravemente la ciudad de Melilla y numerosas localidades del sur de la península ibérica y del norte de África.

“La acumulación de sismos puede conducir a la generación de fallas más largas con el potencial para generar sismos de mayor magnitud con el paso del tiempo. Ahora que conocemos con detalle esta estructura de falla que está creciendo, podemos establecer con más precisión la posible evolución sísmica de este sistema”, explicó Gràcia.

De acuerdo con la experta, este sistema ha registrado tres eventos sísmicos de gran intensidad en las últimas tres décadas (1994, 2004 y 2016) y su nivel desplazamiento podría desencadenar algunos movimientos tectónicos por la convergencia de placas en esta zona del planeta.