Descubren un mundo oculto de volcanes submarinos en la costa italiana

Un estudio de la Universidad de Palermo (Italia) descubrió un mundo de volcanes submarinos y flujos de lava que se encuentran bajo el mar Tirreno, cerca del suroeste de Italia.

El hallazgo fue revelado por el portal LiveScience que explicó en un artículo que la corteza terrestre se está “desgarrando” literalmente en esta zona de Italia para formar un paisaje marino volcánico conformado por unas chimeneas geotérmicas y montañas submarinas de superficie plana.

“Este complejo es nuevo tanto para la ciencia como para el planeta, geológicamente hablando; solo tiene unos 780.000 años. Este nuevo complejo es inusual porque fue creado por un tipo raro de falla”, explicó a LiveScience el geofísico de la Universidad de Palermo y líder del estudio Fabrizio Pepe.

De acuerdo con el científico, este hallazgo no es sorprendente para la ciencia teniendo en cuenta que Italia cuanta con volcanes activos como el Monte Vesubio y el Etna.

El portal científico también explica que esta zona del Mediterraneo occidental es una región sísmicamente activa debido al encuentro de la placa africana, la euroasiática y la anatolia.

“Para complicar aún más las cosas, hay una pequeña porción de corteza llamada microplaca Adriático-Jónico, que se separó de la placa africana hace más de 65 millones de años y ahora está siendo empujada debajo de la placa euroasiática más grande en un proceso llamado subducción”, revela LiveScience.

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En ese sentido, los científicos ya habían descubierto una serie de arcos volcánicos generados por la alteración de esta región tectónica, lo que llevó al grupo de investigadores a encontrar, con un mapeo submarino e información sísmica, una zona de aproximadamente 2.000 kilómetros cuadrados que tiene unos flujos de lava, montañas volcánicas y chimeneas hidrotermales.

Los científicos decidieron nombrar este nuevo sistema como el Complejo Intruso Volcánico Diamante-Enotrio-Ovidio a partir de los tres montes submarinos extintos que todavía permanecen en el fondo marino.

“El complejo volcánico está inactivo pero hay pequeñas intrusiones de lava en algunas partes del fondo marino allí, informaron los investigadores el 6 de julio en la revista Tectonics . Sin embargo, el área podría volverse activa en el futuro y el volcanismo activo está en curso en el lado este del mar Tirreno”, explicó Pepe a LiveScience.

Además, un aspecto positivo es que los científicos creen que con nuevas investigaciones se podría aprovechar este complejo volcánico para producir energía geotérmica.

Finalmente, los científicos están realizando nuevas investigaciones con el objetivo de generar un mapa de la zona y establecer las zonas de riesgo volcánico en un escenario en el que puedan poner estar en riesgo la vida de las personas.