Estudio investigará cómo las mariposas ecuatorianas conquistan a sus parejas

Con una inversión de 1.5 millones de dólares, la Universidad Regional Amazónica Ikiam y la Universidad de Múnich investigarán el comportamiento de mariposas en Ecuador.

El centro académico ecuatoriano dio a conocer que junto con la universidad inglesa ganaron el apoyo del Consejo Europeo de Investigación (ERC) para financiar el proyecto titulado “La base genética y neural del aislamiento reproductivo”, que analiza el comportamiento de las mariposas del género Heliconius.

La investigación abordará los mecanismos que influyen en cómo eligen pareja estos insectos que habitan unas áreas geográficas determinadas y se caracterizan por ser de colores similares.

Los investigadores, según EFE, se centrarán en el comportamiento reproductivo de esta especie, centrando sus análisis en bases genéticas, ecológicas y neurológicas. Asimismo analizarán la estructura de su cerebro y su funcionamiento.

Caroline Bacquet, vicerrectora académica de la Universidad Ikiam, indicó que la importancia del estudio radica en la oportunidad de comprender el funcionamiento de las especies dentro de los ecosistemas.

“Es muy importante, en términos de ciencia básica, entender la ecología funcional y el comportamiento”, indicó.

Ikiam, ubicada en la localidad de Tena, provincia amazónica de Napo, es uno de los dos lugares donde se llevará a cabo la investigación, el otro será en Vilcabamba, en Loja, en el sur de Ecuador.

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La duración del proyecto es de cinco años, tiempo en el que el que los alumnos tendrán oportunidad de realizar tesis y amplios estudios sobre estas mariposas y sus comportamientos.

La universidad indicó que para el desarrollo de la investigación facilitará su Insectario Científico, así como el laboratorio de Biología Molecular, que también está enfocado en el análisis molecular del cerebro de las mariposas.

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Otro de los apartes de esta investigación estudiará la genética de estos insectos que definen cierto tipo de estímulos y determinan varios de sus comportamientos.

Este financiación por parte de España se suma a la colaboración que, junto a la Unión Europea y la Unesco, se han dirigido a la Universidad Ikiam, que suman unos 800.000 dólares.

América Digital/EFE