La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) reveló que un asteroide del tamaño de un autobús pasará cerca de la Tierra este jueves 24 septiembre.
De acuerdo con la agencia espacial, este objeto denominado como ‘2020 SW’ se aproximará a una distancia de 22.000 kilómetros sobre la superficie de nuestro planeta pero no representará ningún riesgo y se alejará de forma segura.
“El asteroide se acercará de cerca por debajo del anillo de satélites geoestacionarios que orbitan a unas 22.000 millas (36.000 kilómetros) de la Tierra”, confirmó la NASA.
En ese sentido, los científicos han estimado que este asteroide tiene un tamaño de entre 5 y 10 metros de ancho, similar al tamaño de un autobús escolar y pasará cerca de la Tierra el 24 de septiembre sobre el océano Pacífico sureste.
Además, los análisis permitieron evidenciar que este asteroide no está en trayectoria de impacto con la Tierra, pero en el caso en que estuviera, esta roca espacial se desintegraría a su ingreso a la atmósfera convirtiéndose en un meteoro o bola de fuego.
El director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Jet de la NASA, Paul Chodas, explicó que cada año una gran cantidad de asteroides de este tamaño se acercan a nuestro planeta en varias oportunidades.
“Las capacidades de detección de los estudios de asteroides de la NASA están mejorando continuamente, y ahora deberíamos esperar encontrar asteroides de este tamaño un par de días antes de que se acerquen a nuestro planeta”, explicó Chodas.
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De acuerdo con el experto, los asteroides de este tamaño impactan nuestra atmósfera a una tasa promedio de una o dos veces al año y generalmente son registrados como bolas de fuego recorriendo el firmamento tras ingresar a la atmósfera.
El asteroide ‘2020 SW’ fue descubierto el pasado 18 de septiembre por el programa Catalina Sky Survey de la Universidad de Arizona, en donde los científicos lograron confirmar su trayectoria con alta precisión descartando cualquier posibilidad de impacto.
Los científicos determinaron que su aproximación más cercana será sobre las 4:12 a.m PDT (hora del Pacífico) del 24 de septiembre sobre el Océano Pacífico. Además, tras esta aproximación el asteroide continuará su viaje alrededor del Sol y no volverá a acercarse a la Tierra hasta el año 2041.
Además, el pasado 5 de agosto un pequeño asteroide del tamaño de una camioneta impuso un nuevo récord al ser el objeto espacial que más cerca se ha aproximado a la Tierra a una distancia de tan solo 2.950 kilómetros sobre el océano Índico.
La NASA destacó que desde 2005 el Congreso de EE.UU. le asignó a la agencia el objetivo de encontrar el 90 % de los asteroides cercanos a la Tierra que tengan un tamaño de 140 metros por representar un posible riesgo para el planeta.
“Estos asteroides más grandes representan una amenaza mucho mayor si impactaran, y pueden detectarse mucho más lejos de la Tierra, porque simplemente son mucho más brillantes que los pequeños. Se cree que hay más de 100 millones de pequeños asteroides como 2020 SW, pero son difíciles de descubrir a menos que se acerquen mucho a la Tierra”, concluyó la NASA.
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