Fueron varias angustiosas horas en las que equipos de rescate permanecieron en un operativo por tratar de salvar a un cachalote que quedó encallado en Mar del Plata, Argentina. A pesar de los intentos por ayudarle a regresar al mar, el cetáceo perdió la vida en la misma zona en la que siete orcas habían quedado atrapadas en septiembre 2019.
A primera hora del pasado 8 de agosto, pobladores del Camet Norte y Santa Clara del Mar, Argentina, advirtieron a las autoridades sobre la presencia del cachalote, quien para ese momento se encontraba en una posición paralela a la orilla y con la mitad de cuerpo sobre la superficie del mar.
Fue entonces cuando desde el municipio de Mar Chiquita se activó un operativo que contó con el apoyo y la participación del Cuerpo de Bomberos; la Prefectura Naval Argentina; y especialistas de la Universidad Nacional de Mar del Plata; el Mar del Plata Aquarium y la Fundación Fauna Argentina.
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Con el pasar de los minutos, el cachalote quedó a unos 30 metros agua adentro del Mar del Plata, por lo que las posibilidades de ayudarlo a zafar y regresar a las profundidades eran muy pocas.
No obstante, el golpe de las olas parecía ser su aliado, pues lo empujaban y generaban un movimiento fuerte que podrían ayudarle a recuperar su libertad y continuar nadando sobre el mar. Sin embargo, la vida del cetáceo se complicó.
La marea alta solo estuvo hasta las 10:30 de la mañana, por que el nivel del mar se redujo considerablemente. Esta situación empeoró las ayudas al cachalote encallado en Mar del Plata, quien tras el operativo frustrado perdió la vida sin poder desencallar de la orilla del mar.
Era un cachalote de unos 16.5 metros de largo. Al permanecer por tanto tiempo con el cuerpo apoyado sobre la superficie, el nivel de riesgo para sus órganos internos se elevó drásticamente, pues podían quedar aplastados por su propio peso.
“El animal estaba con la boca entreabierta pero ya sin signos vitales. Había llegado vivo, de acuerdo con el tipo de marcas que hay en el cuerpo, las cuales corresponden a heridas provocadas por el fondo rocoso”, dijo a la prensa el presidente de la Fundación Fauna Argentina, Juan Lorenzani, luego de entrar dos veces a las aguas para verificar el estado del cachalote.
Por su parte, Alejandro Saubidet, director científico del Mar del Plata Aquarium, aseguró en medios locales que el cachalote derivó a la costa por alguna patología previa. Sin embargo, aún falta analizar y ver los resultados que arrojan las muestras tomadas de la piel del animal.
De acuerdo con la Fundación Fauna Argentina, el cachalote (Physeter macrocephalus) es una especie de mamífero marino del infraorden Cetacea del parvorden Odontoceti. Es el único miembro del género Physeter y es una de las tres especies vivientes de la familia Physeteridae, junto al cachalote pigmeo y cachalote enano.
El sector donde murió este cachalote está a muy poca distancia de las playas donde siete orcas quedaron atrapadas en septiembre de 2019, las cuales lograron ser salvadas y regresaron a las profundidades.
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