Colleen y Marvin Hewson, una pareja de jubilados de Detroit, eran los primeros en la fila cuando el sitio arqueológico, Pompeya, reabrió al público este 26 de mayo, tras la cuarentena impuesta por el coronavirus. Su visita, largamente demorada, culminó con una aventura y un sueño insólito: conocer las ruinas desde marzo.
“Esperamos pacientemente la reapertura de las ruinas”, dijo Colleen Hewson cuando la pareja tuvo su primera oportunidad para pasear por la ciudad romana destruida en el año 79 por una erupción volcánica. Los seguía un grupo de periodistas ávidos por captar un nuevo hito en la reapertura de Italia.
“Aquí estamos, finalmente logramos entrar. Nos llevó apenas dos meses y medio”, añadió Marvin Hewson.
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La visita a Pompeya era parte de un viaje para festejar los 75 años de él y el aniversario número 30 de la pareja. Marvin Hewson, un aficionado a la historia antigua, visitó el lugar cuando revistaba en la armada de Estados Unidos, hacia 1960. Desde entonces, juró regresar algún día. En efecto, hoy, después de 60 años, logró cumplirse la promesa con el regalo de su esposa.
La pareja llegó a Roma el 5 de marzo para unas vacaciones esperadas toda la vida. Para ella era el primer viaje a ultramar. Cuando llegaron a Pompeya, varios días después, el concurrido sitio turístico estaba cerrado debido a la epidemia de coronavirus que estalló a más de 700 kilómetros (500 millas) al norte.
Fracasados los intentos de conseguir un vuelo de partida, se resignaron a la vida en cuarentena.
“Tuvimos una excelente relación con nuestra familia anfitriona de Airbnb”, dijo Colleen, de 63 años. El anfitrión les traducía las noticias. Además, los mantenía ocupados cosechando naranjas y limones de árboles cercanos del condominio donde se alojaban, y enseñándoles a hacer limoncello.
“Nos ayudaba a pasar el tiempo”, dijo Marvin.
Durante la cuarentena adoptaron la rutina de caminar más de 7.000 pasos diarios; los cuales daban de camino a una tienda de alimentos cerca del sitio arqueológico, donde podían sentarse en un banco y contemplar las ruinas desde afuera, “deseando estar adentro”, dijo Colleen.
En todas esas semanas “nuestro italiano nunca mejoró”, dijo con una sonrisa. Por ello, recurrían a los gestos para pedir los alimentos que necesitaban.
La pareja partía este 26 de mayo de Pompeya a Roma, para un par de días de paseo antes de regresar, nuevamente, a su hogar en Michigan.
Ambos dijeron que se sienten afortunados de haber pasado la cuarentena en un lugar tan bello. Desde la terraza del condominio veían el monte Vesuvio de un lado y la isla de Capri del otro.
“Vimos algunas propiedades. Sería un sueño”, dijo Marvin. “Ahorramos mucho dinero porque todas las tiendas estaban cerradas. Estamos pensando en regresar”, concluyeron.
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