La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (Nasa) informó que la nave espacial OSIRIS-REx marcó un nuevo récord mundial el pasado 12 de junio al acercarse lo más cerca posible al asteroide Bennu.
La maniobra espacial se logró con una nueva fase de la misión denominada ‘Orbital B’, la cual le permitió a la nave estar a 680 metros (2,231 pies) sobre la superficie de este gran objeto espacial.
Durante la hazaña, la nave logró hacer unas fotografías con un gran nivel de detalle de este asteroide, en donde se evidencia algunas de las conformaciones de roca de su cuerpo.
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Esta misión supera el logro que también había conseguido el 31 de diciembre de 2018 cuando estuvo a 1.3 kilómetros sobre la superficie de este cuerpo rocoso espacial, el cual tiene un diámetro polar de 510 metros.
“Al llegar a Bennu, el equipo observó partículas que se expulsaban al espacio desde la superficie del asteroide. Para comprender mejor por qué ocurre esto, las dos primeras semanas de Orbital B se dedicarán a observar estos eventos tomando imágenes frecuentes del horizonte del asteroide”, resaltó la Nasa.
La nave espacial permanecerá en esta órbita hasta la segunda semana de agosto, cuando pasará a ‘Orbital C’ en donde su objetivo es seguir analizando y tomando registros del misterioso origen de este asteroide.
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La misión de esta nave tiene una duración de siete años en donde el objetivo es estudiar el asteroide Bennu y traer una muestra de su superficie a la Tierra.
“Esta muestra de un asteroide primitivo ayudará a los científicos a comprender la formación del Sistema Solar hace más de 4.500 millones de años. La recolección de muestras está programada para el verano de 2020, y la nave espacial entregará la muestra a la Tierra en septiembre de 2023”, resaltó la Nasa.
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