Estados Unidos exigió este viernes 12 de julio al mandatario venezolano, Nicolás Maduro, que divulgue el estado de salud de los seis exdirectivos de la empresa estadounidense Citgo, filial de la compañía estatal venezolana Petróleos de Venezuela S.A. (Pdvsa), detenidos desde 2017, según reportes de EFE.

En un comunicado, la portavoz del Departamento de Estado, Morgan Ortagus, dijo “haber recibido numerosos informes contradictorios sobre el bienestar y el paradero” de los “seis de Citgo”, nombre con el que se conoce a los directivos, que fueron acusados por presunta corrupción en Venezuela.

“Insistimos en que el antiguo régimen de Maduro proporcione una actualización inmediata sobre su estado”, manifestó Ortagus en su nota.

De esa forma, Estados Unidos volvió a condenar “la detención y el trato ilícito de estos estadounidenses en manos de un régimen ilegítimo” y exigió la liberación inmediata de los directivos, entre los que figuran cinco ciudadanos estadounidenses y una persona con residencia permanente.

En las últimas horas, los familiares de los detenidos han comparecido ante diferentes medios de comunicación para pedir a Maduro que les ofrezca una prueba de que sus familiares siguen vivos.

Los detenidos son el expresidente de Citgo José Ángel Pereira y los exvicepresidentes Tomeu Vadell, Alirio Zambrano, Jorge Toledo, Gustavo Cárdenas y José Luis Zambrano, estos cinco últimos con nacionalidad estadounidense además de venezolana.

Los exdirectivos de Citgo fueron detenidos en noviembre de 2017 durante unas reuniones que la petrolera estadounidense celebró en Caracas.

Se les acusa de haber incurrido supuestamente en diversos delitos de corrupción, como malversación de fondos públicos, concierto de funcionario público con contratista, lavado de activos y asociación ilícita.

Citgo, con sede en Houston (Texas), tiene tres refinerías en Estados Unidos que en conjunto procesan unos 750.000 barriles de crudo venezolano al día.

En enero, días después de que el jefe del Parlamento venezolano, Juan Guaidó, fuese proclamado presidente encargado de Venezuela, Estados Unidos impuso sanciones a Pdvsa que incluyeron el bloqueo de los fondos de Citgo con el objetivo de traspasarlos eventualmente a un nuevo Gobierno.

Guaidó se hizo así con el control de Citgo y designó a una directiva alterna a la de Maduro presidida por Luisa Palacios.