La organización holandesa The Ocean Cleanup reveló que, tras un año de pruebas, su dispositivo para limpiar el océano de desechos plásticos ha podido recolectar con éxito una gran cantidad de basura en el denominado Gran parche de basura del Pacífico.
«Después de comenzar este viaje hace siete años, este primer año de pruebas en el entorno imperdonable de alta mar indica fuertemente que nuestra visión es alcanzable y que el comienzo de nuestra misión de librar al océano de basura plástica, que se ha acumulado durante décadas, está a la vista «, indicó Boyan Slat, fundador y CEO de The Ocean Cleanup.
De acuerdo con la organización, este es una gran noticia teniendo en cuenta que el objetivo de este prototipo es enfrentar la mayor zona de acumulación de desechos plásticos en el mundo que está afectando a la fauna y flora del planeta, principalmente a las especies marinas.
«El Sistema 001 / B, está capturando y recolectando con éxito restos de plástico después de un año de pruebas, los ingenieros de la organización han logrado desarrollar un sistema autónomo en el Gran Parche de Basura del Pacífico que utiliza las fuerzas naturales del océano para atrapar y concentrar pasivamente el plástico», indicó la organización.
En ese sentido, este dispositivo tiene la capacidad de recolectar desechos plásticos visibles y grandes redes de pesca, sin embargo, uno de sus mayores fortalezas es que ha logrado atrapar con éxito unos microplásticos tan pequeños como de 1 milímetro, los cuales están impactando negativamente a las especies.
“Nuestro equipo se ha mantenido firme en su determinación de resolver inmensos desafíos técnicos para llegar a este punto. Aunque todavía tenemos mucho trabajo por hacer, estoy eternamente agradecido por el compromiso y la dedicación del equipo a la misión y espero continuar en la próxima fase de desarrollo», manifestó Slat.
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Sin embargo, en medio de los desafíos que está representando para la humanidad estas grandes islas de basura en el océano, la compañía pondrá a prueba un nuevo prototipo con mejoras (Sistema 002) con el que se espera tener un modelo de limpieza a gran espala con la capacidad de soportar y retener el plástico recolectado durante largos períodos de tiempo.
«Una vez que esté completamente operativo, The Ocean Cleanup devolverá el plástico a la tierra para su reciclaje. El momento de esa fase de la misión depende de más pruebas e modificaciones del diseño», indicó la organización.
De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), más de 8 millones de toneladas de productos plásticos están llegando a los océanos del mundo generando una grave afectación a la fauna y flora marina.
Por su parte, la Comisión Europea ha estimado que el 80 % de esta contaminación es plástico, el cual tardará unos 400 años en desaparecer y sumaría unos 150 millones de toneladas de residuos en el mar.
Estos restos están representados principalmente en bolsas y botellas de plástico que están estrangulando a la fauna marina, mientras que las llamadas micropartículas vienen siendo ingeridas por los animales y pasan a formar parte de la cadena alimentaria de varias especies.
