Un grupo de científicos lanzaron una campaña para salvar de la extinción al pez-mano rojo que habitan en las aguas de la isla de Tasmania y en donde se han identificado a penas 100 ejemplares adultos de esta extraña especie.
El pez-mano rojo o pez moteado (Brachionichthys politus) recibe este nombre por desplazarse apoyándose de sus aletas pectorales y ventrales. Además, esta especie es considerada como uno de los peces más raros del planeta y su población está «críticamente amenazada».
«Si nunca ha visto un pez-mano antes, imagínese sumergir un sapo en pintura brillante, contarle una historia triste y forzarle a usar guantes dos tallas más grandes», describió el Proyecto de Conservación del Pez-Mano de la Universidad de Tasmania (UTAS).
De acuerdo con el último censo, en la actualidad quedan menos de cien ejemplares adultos de esta extraña especie, que miden centímetros de largo, distribuidos en dos poblaciones conocidas localizadas cerca de las costas de la ciudad de Hobart.
«Las últimas dos poblaciones que quedan y que conocemos son increíblemente vulnerables y el hecho de que queden solo algunos ejemplares supone que sin nuestra intervención se extinguirán»,destacó Rick Stuart-Smith, profesor del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la UTAS.
El proyecto para salvar a la especie
Con el objetivo de salvar a esta especie de la extinción, el Proyecto de Conservación del Pez-Mano ha creado un perfil virtual de cada ejemplar de este pez, que puede ser identificado por sus marcas únicas, invitando a las personas a darles un nombre y ofrecer un donativo.
«Darle un nombre a un pez-mano rojo es algo emocionante, pero también tiene un lado serio», indicó el experto, quien participó en la elaboración del banco de datos que ayudará a estudiar cuánto tiempo vive, la distancia de sus desplazamientos y la rapidez de su crecimiento.
«En este momento necesitamos centrar nuestra investigación en las preguntas básicas sobre su biología, saber si hay otras poblaciones no descubiertas aún o lo que debemos hacer para protegerlos de los impactos inducidos por el ser humano y gestionar activamente su hábitat», concluyó Stuart-Smith.
