La Fundación Charles Darwin reveló que un grupo de científicos logró observar por primera vez dos especies de tiburones nunca antes vistas durante una exploración en la Reserva Marina de los Galápagos (GMR).
De acuerdo con la organización, se trata de un tiburón de siete branquias de pico ancho (Notorynchus cepedianus) y otro ejemplar de seis branquias romas (Hexanchus griseus) que fueron identificados en las profundidades del océano.
“La aparición del tiburón de siete branquias alrededor de las Galápagos es emocionante y plantea preguntas interesantes sobre su comportamiento migratorio. Los tiburones Sixgill son principalmente de aguas profundas y son uno de los tiburones grandes más abundantes”, explicó el taxonamista David Ebert.
En ese sentido, el experto destacó que ambas especies pertenecen a la familia Hexanchidae, comúnmente conocida como tiburones vaca y considerada entre los grupos de tiburones más primitivos del planeta.
Además, su particularidad está reflejada en que son especies que tienen seis y siete branquias, a diferencia de la mayoría de tiburones que solo cuentan con cinco branquias.
“Estos nuevos registros de dos especies de tiburones depredadores demuestran cuán poco sabemos acerca de la vida que existe en las profundidades marinas del GMR, y resaltan la importancia de la exploración continua en estos espacios remotos donde hay mucho más por descubrir”, resaltó la fundación.
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Los investigadores destacaron que la especie N. cepedianus es la única existente de su género y se encuentra principalmente en las aguas costeras poco profundas, bahías y mares templados.
Además, los ejemplares de esta especie pueden alcanzar hasta tres metros de longitud y se alimentan de peces, otros tiburones, rayas y mamíferos marinos.
“Esta es la primera vez que la especie se registra en Galápagos, en aguas de 210 metros de profundidad, lo que proporciona nueva información sobre su distribución y preferencias de hábitat”, explicaron los investigadores.
Precisamente, debido a que no hay suficientes datos sobre esta especie, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) la tiene en la Lista Roja de Especies Amenazadas en el mundo.
Por su parte, el ejemplar de la especie Hexanchus griseus fue observado a 418 metros de profundidad y los expertos explicaron que puede alcanzar más de cinco metros de tamaño, siendo uno de los depredadores más grandes en la profundidades del océano.
“Esta especie de aguas profundas tiene una distribución global, sin embargo, esta es la primera vez que se registra en Galápagos y aguas ecuatorianas”, indicó la Fundación, al resaltar que este tiburón está “casi amenazado” porque se desconoce su nivel de población.
Finalmente, los científicos explicaron que estos hallazgos se descubrieron con las cámaras de National Geographic que estuvieron sumergidas a profundidades de 150 a 1.500 metros en varios puntos del archipiélago de los Galápagos.
“Este descubrimiento emocionante demuestra la importancia crítica de los sensores de bajo costo, la creación de nuevas tecnologías para analizar más rápidamente los datos y la capacitación de científicos de carrera temprana en países en desarrollo. Simplemente no sabemos cuántas especies esperan ser identificadas en regiones completamente nuevas que aún no tienen la capacidad de exploración en aguas profundas”, resaltó Katy Croff Bell, de National Geographic Explorer.
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