Varios investigadores han identificado un anticuerpo monoclonal humano que impide que el virus SARS-CoV-2 (COVID-19) pueda infectar células cultivadas, lo que supone el primer paso para desarrollar un tratamiento contra el coronavirus, según informa este lunes la revista Nature Communications.
Con este descubrimiento, a cargo de investigadores de la Universidad de Utrecht, el Erasmus Medical Centre y el Harbour BioMed (HBM); los científicos confían en que ayude a desarrollar anticuerpos humanos para tratar o prevenir la enfermedad respiratoria COVID-19 causada por el coronavirus SARS-CoV-2.
La pandemia del coronavirus se ha propagado rápidamente por todo el mundo: ha infectado a más de 3,3 millones de personas y ha provocado la muerte hasta ahora de más de 235.000 pacientes.
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«Esta investigación es continuación del trabajo que nuestros grupos han realizado en el pasado con anticuerpos que tienen como blanco el SARS-CoV (COVID-19) que surgió en 2002/2003», señaló Berend-Jan Bosch, investigador de la Universidad de Utrecht.
«Utilizando esta colección de anticuerpos SARS-CoV (coronavirus), hemos identificado un anticuerpo que también neutraliza la infección del coronavirus SARS-CoV-2 en células cultivadas. Este anticuerpo neutralizador tiene el potencial de alterar el curso de la infección en el huésped infectado; apoyar la eliminación del virus o proteger a un individuo que no está infectado (pero) expuesto al virus», señaló Bosch.
Este investigador notó que el anticuerpo se une a un dominio que es conservado tanto en coronavirus SARS-CoV y SARS-CoV-2; lo que explica su capacidad para neutralizar ambos virus.
Esta característica de neutralización cruzada del anticuerpo es muy interesante y sugiere que puede tener el potencial para mitigar las enfermedades que puedan surgir en el futuro causadas por coronavirus»; añadió Bosch.
«Este descubrimiento aporta una base sólida de investigación adicional para caracterizar este anticuerpo y empezar a desarrollar posibles tratamientos del COVID-19», indicó, por su parte; Frank Grosveld, otro de los autores de la investigación.
¿Cómo funcionan los anticuerpos que bloquean el COVID-19?
«Este anticuerpo utilizado en este trabajo es ‘totalmente humano'»; agregó Grosveld.
Los anticuerpos terapéuticos convencionales son desarrollados primero en otras especies y después deben ser sometidos a un tratamiento adicional para «humanizarlos», indica el artículo.
El presidente del HBM, Jingsong Wang, indicó que hay más trabajo por hacer para determinar si este anticuerpo puede proteger o reducir la severidad de la enfermedad en humanos.
«Creemos que nuestra tecnología pueda ayudar a atender esta urgente necesidad de salud pública y estamos siguiendo otras avenidas de investigación», agregó.
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