El 9 de abril de 1984 fue inaugurada Villa Las Estrellas, un núcleo poblacional civil que Chile tiene en la Base Presidente Eduardo Frei Montalva, en la Antártica.
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El lugar puede llegar a presentar temperaturas mínimas de -28ºC y máxima de 7ºC: en época de invierno pueden llegar a vivir allí 80 personas y en verano, 150. Pero si estás interesado en trasladarte a Villa Las Estrellas debes cumplir con un requisito que no puede ser tan llamativo para muchos y es despedirte de tu apéndice (aunque no te haya causado ningún problema).
La razón de este curioso requisito es que en la base solo hay médicos generales y ninguno se especializa en cirugía, y el hospital principal más cercano se encuentra a 1.000 kilómetros de distancia, por lo que una apendicitis podría ser mortal para cualquiera de los residentes de la Villa.
Pero en la Villa no todo es tan extremo como parece: hay escuela, banco, iglesia, oficina de correos y un hospital básico, como cualquier municipio normal.
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La base, dependiente de la Fuerza Aérea de Chile, está compuesta por aproximadamente 18 módulos y de ellos 14 son viviendas que miden entre 72 y 90 metros cuadrados. En ellas habitan familiares de funcionarios de la Fuerza Aérea chilena que generalmente permanecen entre 1 y 2 años en el lugar.
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Un centro turístico
Aunque suene insólito, en la actualidad Villa Las Estrellas es uno de los principales centros turísticos antárticos: importantes empresas turísticas han establecido vuelos desde Punta Arenas (en Chile) para que cineastas, documentalistas, reporteros y turistas, visiten la zona.
La villa también tiene un hotel, ‘Estrella Polar’, con capacidad para 80 personas y que habitualmente se usa para recibir a científicos nacionales o extranjeros que llegan al lugar: el físico Stephen Hawking fue uno de los que estuvo allí.
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— América Digital (@AmericaDigital) 20 de septiembre de 2018
