Un investigación internacional pudo establecer que el fondo de los océanos está contaminado con unas 14 millones de toneladas de microplásticos, por lo que la cantidad de estas diminutas partículas es 25 veces mayor de lo que se estimaba.
La estudio fue realizado por la agencia de investigación científica nacional de Australia (CSIRO) con la que se buscaba comprender la cantidad de contaminación de plástico en los océanos y determinar su impacto en estos ecosistemas.
La científica de océanos y la atmósfera del CSIRO, Justine Barrett, resaltó que este estudio es el primero que estima la cantidad de microplásticos en el lecho marino, lo cual es fundamental para evaluar la forma como se está comportando esta contaminación en el océano.
«La contaminación plástica que termina en el océano se deteriora y se descompone, terminando como microplásticos. Incluso las profundidades del océano son susceptibles al problema de la contaminación plástica y los resultados muestran que los microplásticos se están hundiendo en el fondo del océano», indicó Barrett.
De acuerdo con la experta, estas cifras generan preocupación ya que serían más del doble de la cantidad de contaminación plástica que había sido estimada en la superficie del océano.
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Precisamente, la comunidad científica ha explicado que millones de toneladas de plástico están ingresando al medio marino y se espera que las cantidades aumenten en los próximos años, a pesar de que últimamente se le ha prestado una mayor atención a los impactos de la contaminación plástica en los ecosistemas marinos, la vida silvestre y la salud humana.
Las muestras utilizadas en este estudio se recolectaron utilizando un submarino robótico en profundidades de hasta 3.000 metros en la costa de Australia del Sur, en donde se logró establecer que la cantidad de microplásticos registrada fue 25 veces mayor que la de estudios previos en aguas profundas.
La investigadora Denise Hardesty explicó que la contaminación plástica de los océanos del mundo es un problema ambiental reconocido internacionalmente, y los resultados indican la urgente necesidad de generar soluciones efectivas para la contaminación plástica.
«Nuestra investigación encontró que las profundidades del océano son un sumidero de microplásticos. La cantidad de fragmentos de microplásticos en el fondo marino fue generalmente mayor en áreas donde también había más basura flotante», indicó Hardesty.
De acuerdo con la experta, estos resultados contribuirán a mejorar las estrategias de gestión de residuos y fomentar los cambios de comportamiento de la sociedad para evitar que el plástico y otras basuras entren en nuestro medio ambiente.
Además, es fundamental que los gobiernos, la industria y los ciudadanos trabajen en conjunto para reducir significativamente la cantidad de basura que llega a las playas y océanos por la mala gestión y disposición de residuos.
«Todos podemos ayudar a reducir el plástico que termina en nuestros océanos evitando los plásticos de un solo uso, apoyando las industrias australianas de reciclaje y desechos, y desechando nuestra basura cuidadosamente para que no termine en nuestro medio ambiente», concluyó el estudio.
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