El Banco Mundial advirtió que la pandemia del coronavirus provocó un golpe “rápido y masivo” que hundió a la economía mundial en la crisis más extendida desde 1870.
El organismo espera una contracción de la economía mundial del 5,2% en 2020, con una caída del PIB en Latinoamérica del 7,2%.
“La pandemia representa el mayor golpe económico que el mundo ha experimentado en décadas, provocando un colapso de la actividad global”, explicó el Banco.
La contracción de la economía mundial llevará a la peor recesión en 80 años; pero la caída del producto bruto per cápita es la más extendida desde 1870 debido al número de países afectados.
Esta crisis puede arrastrar a entre 70 y 100 millones de personas a la pobreza extrema; una cifra mayor a la estimación previa del banco que proyectaba que 60 millones de personas estaban en riesgo.
La pandemia del coronavirus -detectado a finales de 2019 en China- ha dejado cerca de 400.000 muertos, según un conteo de la AFP. Para frenar el contagio y tratar de evitar un desborde de los sistemas de salud; numerosos países decretaron un confinamiento que tuvo efectos severos en la economía.
Según las previsiones del BM, China registrará un crecimiento de 1%; en contraste con la contracción de 6,1% en Estados Unidos, de 9,1% en la Zona Euro y de 6,1% en Japón.
El Banco estimó que este golpe va a ser más fuerte donde la pandemia ha sido más severa y en los lugares que dependen más fuertemente del comercio global, el turismo, las exportaciones y el financiamiento exterior.
Fuerte caída del PIB en Brasil
En Brasil – el tercer país con más muertos después de Estados Unidos y el Reino Unido, con cerca de 36.500 fallecidos – el Banco Mundial espera una contracción de 8% del PIB; mientras que para Argentina la entidad proyecta una retracción del PIB de 7,3% y de 7,5% para México.
El banco destacó que el impacto en América Latina es más pronunciado que el desplome sufrido durante la recesión financiera global de la década pasada o durante la crisis de la deuda de la década de 1980.
La abrupta desaceleración en Estados Unidos y en China perturbaron la cadena de suministros para México y Brasil; y provocó una aguda caída de las exportaciones en países como Chile y Perú, explicó el Banco.
En Centroamérica, el choque llegó mediante la severa contracción en Estados Unidos que afectó el comercio y las remesas de migrantes. En México y el Caribe el golpe también llegó por el hundimiento de la industria del turismo.
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El Banco espera una contracción del PIB per cápita en un 90% de los países emergentes y teme que esto arrastre a “millones de personas a la pobreza”.
El informe advirtió que los mercados emergentes recibirán además el golpe de un crecimiento más débil en China y de un colapso de la demanda global de materias primas; especialmente del petróleo.
“El promedio de los países en desarrollo es más vulnerable al estrés financiero ahora que antes de la crisis global de 2007-2009”, estimó la entidad multilateral; que además explicó que hay un mayor endeudamiento de gobiernos y del sector privado y un mayor déficit fiscal.
Cicatrices de la crisis
El Banco advirtió que existen riesgos “excepcionalmente elevados” de que en caso de que haya un repunte de la pandemia o que se tarde en controlar el avance del virus, el PIB mundial ceda hasta un 8%.
“Las perturbaciones (…) podrían forzar a las empresas a cesar sus actividades”, constató el BM.
Esta crisis puede dejar “cicatrices” que impliquen que la recuperación puede ser insuficiente para volver a los niveles que se proyectaban antes de la pandemia; señaló la institución que llamó a impulsar reformas para mejorar las perspectivas de crecimiento.
“El daño económico de la pandemia puede ser duradero ya que va a tomar un tiempo considerable reparar los daños en el mercado laboral, la cadena de valor, las hojas de balance (de las empresas) y restaurar la confianza del consumidor”, concluyó.
Pese a que hay una tasa de crecimiento mundial prevista de 4,2% para el próximo año; el Banco advirtió que en muchos países la crisis provocada por la COVID-19 debería pesar sobre el potencial de crecimiento en los próximos años.
Para América Latina el Banco espera que la recuperación lleve a un crecimiento de 2,8% en 2021, con considerables riesgos; incluyendo una reanudación de la ola de protestas del año pasado.
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