El multimillonario fundador de Alibaba, Jack Ma, reapareció tras 88 días de incertidumbre y luego de que se divulgaran varias especulaciones sobre su silencia o supuesta detención tras criticar al Gobierno de China.
El empresario publicó un discurso grabado en un video en el que saludó a un centenar de profesores rurales del país asiático, los cuales fueron seleccionados para un premio que otorga su fundación.
La desaparición del empresario y fundador de la compañía más grande del mundo de comercio electrónico había generado sospechas luego de que el multimillonario se enfrentara a los reguladores del gobierno de China en un discurso que realizó en octubre.
Jack Ma había estado durante las últimas dos décadas al amparo de Pekín, que favorecía el desarrollo de la economía digital y permitió que el sector creciera sin demasiadas regulaciones.
De esta forma, logró convertirse en el hombre más rico de China y elevó su conglomerado -centrado principalmente en el comercio electrónico- a la categoría de gigante, con una valoración de cerca de 700.000 millones de dólares.
Sin embargo, en los últimos meses parece haberse desvanecido su aparente condición de “intocable” no solo por ser la gran cara visible del desarrollo del sector privado en el gigante asiático sino también por ser miembro del Partido Comunista (PCCh).
Sus roces con el Gobierno
El motivo de que se acabara su buena relación con el Gobierno estaría relacionado con Ant Group, la tecnofinanciera (‘fintech’) de Alibaba, en la que Jack Ma no desempeña ningún cargo ejecutivo pero de la que sí es el máximo accionista.
La compañía, operadora de Alipay, la plataforma de pagos electrónicos más utilizada en China, iba a protagonizar la mayor salida a bolsa de la historia en noviembre de 2020, pero 36 horas antes de su debut bursátil los reguladores chinos obligaron a suspenderla tras publicar el borrador de una normativa mucho más restrictiva para el sector.
Ver más: Misteriosa desaparición del multimillonario Jack Ma tras cuestionar al gobierno de China
Sin embargo, Jack Ma había pronunciado unos días antes un polémico discurso en el que se mostró muy crítico con la estrategia de China para minimizar los riesgos en el sistema financiero y los bancos tradicionales, de los que aseguró que se siguen gestionando como “casas de empeño”.
Esa fue la última vez que el multimillonario apareció públicamente y desde entonces, y pese a los aparentes intentos de Ma y de Ant de calmar los ánimos, los reguladores han criticado reiteradamente la manera de operar de este sector.
Uno de los principales argumentos es que se estaría engañando a los jóvenes para que se endeuden excesivamente o que estas compañías se escudan en conceptos de innovación y tecnología para entrar en el negocio de los bancos sin someterse a la normativa.
Alibaba se dispara en la bolsa
Tras varios meses de desaparición, surgieron especulaciones sobre la posibilidad de que Jack Ma estuviera detenido, le hubieran prohibido salir del país e incluso con que Pekín estaba planeando nacionalizar Alibaba, a la que abrió una investigación antimonopolio.
De esta forma, los rumores sobre el paradero de Ma crecieron en noviembre después de que no participara como jurado en el programa de televisión ‘Los héroes de los negocios en África’, fundado por él mismo y en el que fue reemplazado por otro directivo de la firma.
En los últimos años, algunas de las figuras más conocidas de China han “desaparecido” tras cometer delitos o mantener disputas con las autoridades para luego reaparecer meses después, como es el caso de la popular actriz Fan Bingbing, de la que no se supo nada durante varios meses en 2018 tras un caso de evasión fiscal.
No obstante, fuentes conocedoras de la situación habían explicado que Jack Ma estaba tratando de mantener un “perfil bajo” y que estaba “bien”.
Lo cierto es que la aparición de Jack Ma provocó que las acciones de Alibaba se revalorizaron más de un 8,5 % en la bolsa luego de que perdiera un 18 % de su valor desde que no se conoció información sobre su paradero.
Sin embargo, la lista de multimillonarios elaborada por Bloomberg ha revelado que Jack Ma ya no es el hombre más rico de China debido a que su fortuna se habría reducido en unos 10.000 millones de dólares para quedar en 52.900 millones.
De esta forma, este multimillonario ocupa el cuarto puesto por detrás de los jefes de la compañía de bebidas Nongfu Spring y de las tecnológicas Tencent y Pinduoduo, rivales de Alibaba.
