El Gobierno de Japón aprobó este jueves por la vía rápida el uso del medicamento antiviral remdesivir para los pacientes de COVID-19, después de que el fármaco recibiera luz verde en Estados Unidos la semana pasada.
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El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón dio este jueves su visto bueno al uso del fármaco tras mantener una reunión con un grupo de expertos; según la cadena estatal nipona NHK.
El medicamento remdesivir patentado por la farmacéutica estadounidense Gilead se convierte en el primero en obtener el permiso necesario de las autoridades niponas como tratamiento para pacientes infectados del nuevo COVID-19.
En Japón, no obstante, ya se emplea de forma experimental el antiviral favipiravir, de la farmacéutica Fujifilm Toyama Chemical y desarrollado originalmente para combatir la gripe; y se espera también su aprobación por la vía rápida para finales de este mes.
El remdesivir, que se administra por vía intravenosa y se emplea para pacientes con síntomas más graves de coronavirus; recibió la “autorización de emergencia” del Gobierno de EE.UU. tras un reciente ensayo clínico que mostraba que el fármaco acortaba el tiempo de recuperación de algunos pacientes.
Pese a las grandes expectativas que había generado como potencial tratamiento contra el coronavirus este fármaco remdesivir originalmente desarrollado para tratar el ébola; hay estudios que señalan que su eficacia contra el nuevo coronavirus no está clara.
El Gobierno de Japón declaró el estado de alerta sanitaria a comienzos de abril ante el aumento de número de contagios, y el pasado lunes decidió extender esta medida hasta finales de este mes para reducir al mínimo posible las nuevas infecciones.
En Japón se han registrado unos 16.000 contagios del nuevo coronavirus y 590 fallecimientos; según los últimos datos facilitados por las autoridades locales.
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¿Cómo funciona el Remdesivir contra el coronavirus?
El remdesivir pertenece a una clase de medicamento que ataca directamente a los virus.
Es lo que se llama un «análogo de nucleótidos» que imita la adenosina, uno de los cuatro componentes básicos del ARN y el ADN.
«El virus no es muy cuidadoso con lo que incorpora», dijo el virólogo Benjamín Neuman, de la Universidad de Texas A&M.
«Los virus normalmente intentan ir rápido y cambian la velocidad por precaución», advirtió.
El remdesivir se incorpora sigilosamente al genoma del virus, en este caso el COVID-19, en lugar de la adenosina; lo que provoca un cortocircuito en su proceso de reproducción.
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