Científicos de China, Australia y Canadá lograron descubrir y establecer el mejor lugar de la Tierra para ver las estrellas. Así lo comunicó la Universidad de Columbia Británica (UBC), que ha señalado que se trata de uno de los espacios más fríos y remotos del mundo.
De acuerdo con las revelaciones de los científicos, el mejor lugar de la Tierra para ver las estrellas se encuentra en la Antártida, una de las regiones más remotas y frías del planeta. El ‘Domo A’, la cúpula de hielo más alta de la meseta antártica, cerca del centro de la Antártida Oriental, a 1.200 kilómetros tierra adentro, podría ofrecer la vista más clara de las estrellas en todo el mundo durante la noche.
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El estudio, publicado recientemente en la revista Nature, señala que la combinación de gran altitud; baja temperatura; largos períodos de oscuridad continua y una atmósfera excepcionalmente estable, hacen del ‘Domo A’, también conocido como el Domo Argus, un lugar muy atractivo para la astronomía óptica e infrarroja.
Asimismo, advierten que aquel que logre ubicar su telescopio en este lugar de la Tierra, podría tener mejores imágenes de estrellas; el universo y hasta detectar objetos más débiles.
“Un telescopio ubicado en el ‘Domo A’ podría superar a un telescopio similar ubicado en cualquier otro sitio astronómico del planeta”, dijo el astrónomo Paul Hickson, coautor del estudio.
Según explica el estudio, uno de los mayores desafíos en la astronomía terrestre es superar el efecto de la turbulencia atmosférica en la calidad de imagen del telescopio. Esto genera que las estrellas parpadeen y las imágenes estelares queden borrosas.
Ese efecto, que denota la distorsión del cielo nocturno, se denomina ‘visibilidad astronómica’ y se mide en segundos de arco, según indica el estudio.
“La capa límite más delgada en el ‘Domo A’, es decir, la parte más baja de la atmósfera que está influenciada por la fricción de la superficie de la Tierra, hace que sea menos difícil ubicar un telescopio sobre él, lo que brinda un mayor acceso a la atmósfera libre”, dijo el astrónomo Bin Ma, autor principal del artículo.
Actualmente, los observatorios de más alto rendimiento se encuentran en lugares de gran altitud a lo largo de Chile y Hawái, y ofrecen vistas astronómicas en el rango de 0.6 a 0.8 segundos de arco. Mientras que la Antártida tiene el potencial de ver mejor hacia las estrellas, debido a una turbulencia más débil en la atmósfera, con un rango de visibilidad estimado entre 0.23 a 0.36 segundos de arco.
Ahora, lograr ver las estrellas desde la Antártida podría resultar complejo si se tiene en cuenta las bajas temperaturas del lugar, otro obstáculo para la astronomía.
“Las capacidades de visualización del equipo de los investigadores también se vieron obstaculizadas por las heladas: superar este problema podría mejorar la visión en un 10 a 12 por ciento. Pero este lugar para ver las estrellas es prometedor. Nuestro telescopio observó el cielo de forma totalmente automática en una estación no tripulada en la Antártida durante siete meses, con la temperatura del aire bajando a -75 ° C a veces. En sí mismo, eso es un avance tecnológico”, concluyó Bin Ma.
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