Un equipo de científicos logró crear embriones humanos sintéticos sin usar óvulos ni esperma, solo a partir de células madres; lo cual es considerado como un avance revolucionario que podría potencialmente ayudar en la investigación de desórdenes genéticos.
Según reseñó el diario británico The Guardian, se trata de un innovador paso hacia adelante en la ciencia e investigación que plantea, al mismo tiempo, dilemas éticos y problemas legales.
Hallazgos a los que podría aportar la investigación
De acuerdo con el juicio de expertos del Reino Unido y Estados Unidos, estos embriones modelo podrían ser, por ejemplo, una “ventana crucial” en las causas biológicas de los abortos recurrentes. Según explicaron, estos se asemejan a los que se encuentran en las fases más tempranas del desarrollo humano.
Asimismo, estas estructuras no tienen un corazón latente ni el comienzo de un cerebro, aunque incluyen células que típicamente continuarían formando la placenta, el saco vitelino y el mismo embrión.
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“Podemos crear modelos similares a los embriones humanos reprogramando las células”, apunta la profesora Magdalena Zernicka-Goetz, del Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos) en una intervención realizada en el marco de un congreso anual en Boston de la Sociedad Internacional para Investigación de Células Madre.
¿Qué sigue ahora con el desarrollo de embriones humanos sintéticos?
Según esto, no existe ahora la perspectiva a corto plazo de que estos embriones sintéticos vayan a ser empleados clínicamente y sería ilegal implantarlos en el útero de una paciente.
Tampoco está claro todavía si estas estructuras tienen el potencial de continuar madurando más allá de las fases más tempranas de desarrollo.
“La idea es que si empleamos células madre para realmente modelar el desarrollo embrionario normal humano, se puede obtener muchísima información sobre cómo comenzamos el desarrollo, lo que puede ir mal, sin tener que usar embriones en su fase temprana para la investigación”, dijo en otra comparecencia del congreso Robin Lovell-Badge, responsable de biología de células madre y genética del desarrollo en el Instituto Francis Crick (Londres).
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