Las autoridades de Sudáfrica informaron que el reconocido conservacionista West Mathewson murió luego de que fuera atacado por sus dos leonas cuando daba un paseo.
“Se cree que las dos leonas atacaron al difunto durante uno de sus paseos habituales. El incidente supuestamente tuvo lugar mientras su esposa miraba impotente”, indicó el brigadier Motlafela Mojapelo, portavoz de la Policía.
De acuerdo con el funcionario, el incidente se registró en su popular hotel Lion Tree, situado en una reserva natural cerca de la ciudad de Hoedspruit, en la provincia de Limpopo.
Las primeras versiones dan cuenta que la esposa de Mathewson lo seguía en un vehículo e intentó distraer a los animales, pero no pudo impedir el desgraciado desenlace en medio del ataque de las leonas.
Asimismo, otra de las hipótesis que se manejan es que una de las leonas se habría puesto agresiva en medio del juego con su compañera y habría atacado al hombre de 69 años.
“Se activó a la Policía y los servicios de emergencia. A su llegada, el hombre fue encontrado con múltiples heridas. Fue declarado muerto en el escenario de los hechos”, explicó Mojapelo, al agregar que se ha abierto una investigación sobre el suceso.
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En ese sentido, las autoridades también indicaron que las leonas fueron trasladadas a otra reserva natural de la zona y se avanza en las investigaciones porque se cree que no se trató de un accidente.
El comisario de la Policía provincial, teniente general Nneke Ledwaba, le pidió a la población a tener “cuidado cerca de estos animales peligrosos” para evitar que ocurra este tipo de incidentes trágicos.
Precisamente, en 2017 una de las leonas atacó a un juez que recogía leña en la zona y le causó heridas múltiples. El togado murió días después en un hospital, pero las autoridades atribuyeron el deceso a “otras enfermedades”.
En ese momento, West Mathewson negó que el felino atacara al juez porque éste habría “muerto en cinco segundos”, y señaló que probablemente “quería jugar” con él.
El conservacionista era conocido como el “tío West” y aseguraba que había rescatado a las leonas de la llamada “caza enlatada” (cuando los animales se cazan en una área cerrada o se crían para ser cazados) y por eso les brindó alojamiento en un recinto de su establecimiento.
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